Grand cachalot |Sanctuaire pour les mammifères marins Agoa

(Physeter macrocephalus)

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Carte d'identité

Taxonomie

Ordre : Odontocètes
Famille : Physétéridés
Espèce: Physeter macrocephalus

Mensurations

9 à 20 m (le mâle étant plus grand que la femelle) pour 10 à 57 tonnes.

Longévité

jusqu’à 70 ans

Statut UICN

vulnérable

Ecoutez les cachalots, des animaux très sociaux qui utilisent leurs clics d’écholocalisation pour communiquer mais aussi chasser et se repérer.

https://soundcloud.com/ofbiodiversite/lecholocalisation-chez-le-grand-cachalot-physeter-macrocephalus?in=ofbiodiversite/sets/sanctuaire-de-mammiferes-marins-agoa

Habitat

La répartition des Grands cachalots est mondiale. Ils vivent plus particulièrement dans les grandes profondeurs. Les femelles et les jeunes restent dans les eaux chaudes tandis que les mâles adultes vivent dans les eaux froides. Ceux-ci retournent dans les eaux chaudes pour se reproduire entre janvier et mai.

Reproduction

La maturité sexuelle des cachalot mâles est atteinte autour de 20 ans alors que celle des femelles est proche de 7 ans. La gestation dure environ 15 mois et la femelle donne naissance à un seul petit tous les 3 à 6 ans.

Régime alimentaire

Il se nourrit de céphalopodes, pieuvres et calmars chassés dans de grandes profondeurs (entre 500 et 2000m).

Caractéristiques morphologiques de distinction en mer

tête : carrée
aileron : pas d'aileron dorsal mais une série de bosses allant jusqu'à la queue
souffle : incliné sur son côté gauche
séquence de nage : comportements de surface typique « bois flotté »
coloration : robe gris foncé à noire, peau « ridée »

Pour visualiser le Grand cachalot en 3D, cliquez sur le lien :

Cachalot en 3D

Le saviez-vous ?

Le Grand cachalot dort sous la surface de l'eau, à la verticale, la tête dirigée vers le ciel.

crédit photo du bandeau : Franck Mazéas